今天，将为大家介绍表面活性剂这类物质，它是一类活跃于表面或界面的物质，它的加入可以极高的降低表面张力和界面张力，人类对表面活性剂的认识最早来源于洗涤剂，而今，随着科学技术的发展，虽然洗涤剂仍是表面活性剂的应用大户，却已不再是表面活性剂的代名词了，现今，表面活性剂已广泛作为乳化剂、润湿剂、起泡剂、防污剂、润滑剂等各类功能性试剂中，应用与各类传统工业和高新技术领域。

依旧从应用最为广泛的洗涤剂领域对表面活性剂进行讲解。表面活性剂是不对称的分子结构，可分为两部分，一部分是亲油的非极性基团，又叫疏水基或亲油基，一部分是亲水的极性基团，又叫亲水基。

依据表面活性剂在水溶液中是否电离分为离子型和非离子型，在离子型表面活性剂中，又分为正离子和负离子型表面活性剂，又称阳离子、阴离子表面活性剂。阴离子表面活性剂主要有羧酸盐、磺酸盐、烷基硫酸盐和烷基磷酸盐，阳离子表面活性剂大多是有机胺的衍生物，如季铵盐，还有一部分是含硫、磷的阳离子表面活性剂，非离子表面活性剂在水中不电离，其亲水基是由含氧基团（一般为醚基和羟基），在溶液中稳定性高，不受强电解质、强酸、强碱影响，容易与各种表面活性剂复配使用，且在水和有机溶剂中溶解性均较好。